Il était une fois, dans une bourgade alsacienne, sept frères qui vivaient avec leurs parents. L'aîné n'avait que dix ans, et le plus jeune n'en avait que sept. Celui-ci était surnommé “le petit schnock”, ce qui signifie en alsacien “le petit moustique”. Les parents étaient très pauvres, et il leur était difficile de subvenir aux besoins de leurs enfants, parce qu'aucun d'eux ne pouvait encore gagner sa vie. Il vint une année de famine si importante, que ces pauvres parents décidèrent d'abandonner leurs enfants.

Ils allèrent dans une forêt nommée ”le bois de Soultzbach”, prétextant qu'il fallait aller y chercher du bois. Pendant que le père coupait du bois, les enfants ramassaient des brindilles. Profitant que leurs enfants étaient occupés, les parents prirent alors la fuite, laissant les frères dans cette étrange forêt.